清明是春季的第五个节气。《月令七十二候集解》记载：“万物齐乎巽，物至此时皆以洁齐而清明矣。”清明时节是仲春、季春相交的时候，天地间万物生长，一片清朗洁净。
清明时节，在我国广东潮汕地区有吃糖葱薄饼的习俗，其“潮之葱糖，极白极松，绝无渣滓”的特点、独一份的香甜滋味，是不少潮汕人自儿时起就存在的甜蜜记忆。而在我国江苏省泰州市姜堰区溱潼镇，会在清明节的第二天举办溱潼会船民俗活动，被称为“水上清明节”。
每逢清明时节，潮汕人念贤怀亲的食物里，总少不了一碟糖葱薄饼。这个习俗的由来，说法颇多，有说“葱”“聪”谐音，以糖葱寄寓聪明聪慧，是长者为晚辈向先人祈佑的心愿，还有一说源自历史故事，为了纪念战争中逝去的亲人，潮汕人制作了形似草席的薄饼以寄哀思。对潮汕人而言，这一碟小吃，在寄托思念的清明节，是不可替代的。
糖葱薄饼的独特在于它的名字。糖葱里没有葱，它的名字源自外形：饼身携孔，孔孔相连，犹如葱中空，故曰糖葱。糖葱甜到极致，这一份被喜甜的潮汕人认可的甜，来之不易，要求手艺人有高超的技艺与十足的耐心，因为做饼的工序非常烦琐。
阿公最喜糖葱，他的小货担里，总有一个年代久远的大铁罐，内里装的是极白极松，绝无渣滓的糖葱。村与村之间，长巷翘檐下，阿公悠长的吆喝声“糖葱——卖糖葱咯”，如一枚枚响亮的鞭炮，点燃村里人们尤其小孩子的欢欣愉悦。大家从东南西北涌过来，围着阿公，嚷嚷着要买糖葱。如今，阿公已经挑着他的糖葱去了天上，只有熬糖的琥珀色、摔糖的啪嗒声、拉糖的粘糊劲这些甜蜜回忆留在人间陪着我。
糖葱制作原料简单：水、白砂糖、麦芽糖。用料越是简单，越是考验味道。起火熬糖，柴须旺，手要搅，待到水分被蒸发，糖浆变黏稠，制作师傅会伸出大拇指与食指，蜻蜓点水般，飞速触碰高温的糖浆表面，带起半丝糖浆，再放置到备好的冷水里，若能速凝，便是火候到了。然后，将琥珀色的糖浆倒入广口大锅内，置于盛满冷水的水盆之上，快速旋转，使糖浆均匀受凉，片刻冷却凝固如一块琥珀玻璃后，随即按压成团。
糖葱到了“换装”环节，须得脱下琥珀色外衣，穿上奶白色长裙。而这个换装变色过程，非常考验耐性。糖浆冷却后温度还近100摄氏度，须趁热拉糖、充气、甩白。制作师傅将糖浆摔打在固定的木柱上，两手持棍，棍缠糖浆往下拉，左右手交叉挂糖，如此循环往复，直到糖浆在甩拉过程里充气变白，温度降到80度左右，甩白方算完成。
甩白之后是拉糖，也是制成糖葱的重要环节。取甩白后的糖胚三四斤，二人合力，各执一端往自己方向拉，继而首尾相叠，再拉，再叠。拉的过程里，糖胚内会产生小孔，一变二，二变四，四变八，八变十六。一块制作成功的糖葱里有四五百孔，而肉眼可见的只有十六大圆孔，其余的则如毛细血管般，密密匝匝簇拥在大圆孔四周。中通外直，形如葱孔，糖葱之名便由此而来。
糖葱拉好后需要快速定型，否则就会因为身段太柔软而啪嗒落地。记忆里的阿公，总是拿着葵扇，温柔地在糖葱上下左右来回扇，让糖葱有了脾性，硬挺起来。一向爱捣乱的我，此时也会如乖乖兔一样，手执葵扇摇啊摇，扇啊扇，助阿公“一扇之力”。待到糖葱彻底冷却，便将其切割成长约十厘米，宽约五厘米的长方形。
糖葱单吃，未免太寡淡了些，也稍显甜腻，再者，糖葱松脆容易碎散。这时，咸味的薄饼皮也就应需而生。将面粉掺水反复揉搓，直到面团有了黏性，有了弹力才算过关。起火将铁锅烧至高温，抹油待热，掌搓面团，飞速触碰鼎面，轻匀抹过，再将面团利用弹力收回。一抹一收，行云流水，像戏中的水袖，收放自如间，赏心悦目，极为好看。数秒后，待面团熟而不焦时，一掀一揭，薄如蝉翼又富有韧劲的薄饼皮就诞生了。
吃饼时，两张薄饼依次铺开，放置两三块糖葱，撒上芝麻花生碎，加上我最爱的灵魂香菜，推卷成饼。晶莹如玉的薄饼、亮白如绸缎的糖葱、星星点点的芝麻花生碎、青葱翠绿的香菜合在一起，令人未品其味，先赏其色。吃一口，听到糖葱咔嚓碎裂的声音，口腔里也充斥着糖葱的香甜，薄饼的淡咸，花生芝麻的松脆，还有香菜的新鲜，它们交织着，磨合着，渗透着，融合着，若是配上一口工夫茶，那更是味蕾的极致享受了。
如今的糖葱薄饼，已经脱离了时节的束缚，成为潮汕人茶桌上的日常小点心。它是游子魂萦梦牵的乡愁，更是清明祭品里雷打不动的首选。我想，人们之所以将糖葱薄饼列为清明必食之物，除了它的制作过程彰显虔诚用心之外，人们更想要借此告诉已逝亲人，我们会好好的，将生活过得如糖葱薄饼般香甜。
